Кругосветная экспедиция Академии вольных путешествий (см. N 44) движется по запланированному маршруту. Вот некоторые выдержки из писем, которые руководитель экспедиции Антон КРОТОВ прислал домой.

13 августа. "Пишу вам из Маалюли (Сирия), где мы переночевали в христианском монастыре (я, Митя Фёдоров и Гриша Кубатьян).

Сирия летом -- довольно жаркая страна. 10 августа слушали прогноз погоды, так вот в Алеппо ждали +38, в Акабе -- 40, на востоке Сирии -- 42. а в Ираке и Кувейте -- 46 в тени.

Недавно мы случайно протопали 15 км по пустыне днём, ища крепость Калаат Джабар, о коей местные жители говорили, что до неё 1 км. Причём обратно была выявлена автодорога, и мы обратно устопились.

Купаемся по возможности в Средиземном море (вода +30 грд и потому не очень уж охлаждающая), а ещё на Евфрате есть водохранилище -- озеро Асада. Оно самое чистое, пресное и прохладное.

Вместе с Митей купили по белой футболке с портретом нового президента Сирии Башара. Они непрерывно вызывают восторг и аплодисменты некоторых местных жителей, особенно ментов. Стоит футболка $1...

В генконсульстве России в Алеппо нам был оказан почётный приём со впиской, помывкой и едой. На прощанье от генконсульства нам перепало 4 (четыре) жареных курицы с картошкой, всякие вкусности и 250 лир ($5) на чай. В прошлый раз всё было так же, только ночевали в палатках, а теперь в специальном домике с ванной, кондиционером, плитой и т.д. Спасибо нашим посольщикам!

Уже трижды в нас заподозрили "щищанов" (чеченцев). Виной тому -- моя борода. Но никаких негативных последствий не было."

14 августа. "Продолжаю письмо из Российского культурного центра в Дамаске. Сюда прибыл новый и строгий начальник (Дмитрий Завгородный). Говорит, что всякие бездельники вроде нас не есть его главная любовь. А любовь его -- пропаганда российского жития, культуры, языка и пр. Тем не менее пустили нас на ночлег в один из классов.

Мне пока не случилось заглянуть здесь в Интернет-кафе. В Дамаске при слове "Интернет" стараются показать нам телефон или базар, а когда мы нашли редкостное Интернет-кафе, там всё было занято. А ещё в сирийском Интернете запрещено слово "mail". Все адреса в Интернете, где употребляется это слово, запрещены, и войти в них нельзя,

Тут был смешной случай. У Ваничкина стянули плеер. Он -- в полицию. Там приняли к сведению и тут же приводят первого подозреваемого. "Брал плеер?" -- "Нет." -- "Клянись на Коране!" -- "Клянусь на Коране; что не брал!" -- его отпускают. (Ваничкин думает: таким образом долго будут искать!) Приводят другого подозреваемого. "Ты брал плеер?" -- "Не брал!" -- "Клянись Кораном!" -- "Не могу". -- "Так ты брал плеер?" -- "Я." -- "Неси сюда!" -- тот принёс. Ваничкин (он же Ветров) взял плеер и очень дивился, какой здесь прогрессивный суд.

15 августа в Российском культурном центре в Дамаске собралось восемь крутосветчиков: Кротов, Сенов, Мамонов, Лапшин, Генералов, Степанов, Кубатьян, последним прибыл Лекай. Из провожающих -- четверо: Фёдоров, Ветров-Ваничкин и две старушки. Старушки -- Н.Кутузова, 69 лет, и Т.Копейко -- просто супер-бабушки! На всё путешествие из Москвы через Украину, Венгрию, Румынию, Болгарию, Турцию, Сирию они истратили $4 на двоих (визы получили бесплатно). Вот достойный пример для всех бабушек! Очень инициативные, оптимистичные и обаятельные..."

17 августа. "Пишу вам уже из Иордании, города Джераш. Сегодня мы вьехали в эту страну на такси, в котором ехали иракский гражданин и контрабанда. Ею было забито всё такси, в том числе и запасная шина. Он зазвал нас ехать бесплатно в Иорданию -- оказалось, для прикрытия. В то время, как все машины шмонали нещадно, машину с белыми мистерами обыскали весьма поверхностно...

Помимо нас, в такси с иракцем ехало 6 огромных арбузов. Они здесь очень дорогие (6 кг -- $2), зато дёшев хлеб и мороженое (2 рубля).

Вчера в Сирии мы занимались поисками водопадов. Говорили, что на юге, вблизи города Дераа, есть 30-метровый водопад. С трудом достигли этого места, оказалось -- лето, поток иссяк, на его месте два озерца посреди огромного каньона..."

19 августа. "Вот мы и в Акабе. По дороге купались на Мёртвом море. Как оказалось, в него впадают три реки (с гор), в них вода +38 грд С. В реках сих (они солёные, вода в них вроде минеральной) мы тоже купались, это прямо неожиданно -- горячая ванна! Течение очень быстрое, красота вокруг буйная, скалы, ущелье.

Днём на Мёртвом море жара, сплошная белизна, где вода, а где воздух неразличимо вовсе, поэтому каменные утёсы берега как бы болтаются в воздухе!.. Само Мёртвое море спокойное, здесь никогда нет больших волн -- такая тяжёлая и вязка вода.

Сейчас в Акабе проверял свои кредитные карточки, эксперимент удачный -- снял с карточек Сбербанка и Импэксбанка натуральные деньги (иорданские), и одномоментно разбогател. Тут, впрочем, богатство относительное: 1 литр молока = 40 рублей, вот так-то... А час в Интернет-кафе в Иордании стоит 320 рублей.

Жарко, но не очень: температура около +32. Похолодало, Недавно было было +40 в тени,

Настроение отличное, воровства нет, на арабском языке уже говорю лучше, чем на родном (шутка), а водители спрашивают: "Уэйн талеб араби? (Где учил арабский?)". Я говорю: "Ат тарик (по дороге)". Они удивляются, а я поясняю: "Я же в Иордании "тлята мара" (третий раз)"... Тут, в арабских странах, всё уже такое родное, узнаю места, где раньше ел, спал, жил, и радуюсь.

Завтра будет встреча автостоптщиков -- и послезавтра плывём в Насыр (Египет). В Египте телефон дороже (100 руб. 1 мин.), зато еда дешевле."

Дальше были Египет и Судан. Оттуда писем на бумаге ещё не приходило. Зато совсем недавно пришло электронное письмо из эфиопского города Гондара (в квадратных скобках -- мои комментарии):

"Пересечение судано-эфиопской границы. В Гедарефе [суданский приграничный город] собрались 16 сентября Кротов, Генералов, Лапшин, Сенов, Лекай и Кубатьян. Поехали в Эфиопию. Дорога очень плохая, ехали до Гондара (300 км) неделю!

С пересечением границы (Гуллабад -- Метема) проблем не было, Хотя разрешений мы не имели, а эфиопский въездной штамп ставят только в Шенди (40 км от границы).

Ехали нераздельно вшестером и сменили около 10 транспортов. Эфиопские водители иногда хотят денег.

23 сентября мы, 6 человек, в Гондаре (Эфиопия). Едем далее на озеро Тхана, Лалибела, Аддис. 2 октября будем на месте встречи с остальными. Дорога в Эфиопии плохая. Не жарко, здесь +20 днём, +15 ночью. Сейчас зима, сезон холода и дождей! Очень красиво! А в Судане было +40 и даже +46!! Ночью +33!!!

Голода нет, кое-где в деревнях есть недостаток в продуктах, как у нас во времена Горбачёва. Где-то есть только хлеб, где-то фуль [фасолевая каша], где-то всё есть. Недорого.

Народ кругом бедный, но хороший. Воров пока нет. Множество хэлперов [желающих помочь советом]! Толпы детей ходят за нами в деревнях, до 100 человек. Кричат все одно и то же: "You [английское "вы"]! You! You! You! You! You! You!.." Жители нас к себе домой особенно не зовут, так как некуда: грязные соломенные хижины, а нас шестеро. Сегодня вписались в общежитие медицинского колледжа. Обычно же живём в палатках и готовим еду на костре,

Настроение хорошее, Все здоровы, возможно, благодаря холодному горному воздуху. Ведь здесь 2000--2500 м над уровнем моря.

Какова судьба прочих (Костенко, Шарлаев, Степанов, Мамонов, Марутенков), мы пока не знаем.

Прибор GPS [для определения точных географических координат с помощью спутников] очень полезен, так как мы проезжали (проходили) в день по 20--50 км по неведомым науке деревням. Часто идёт дождь."

Осталось добавить то, чего Антон тогда ещё не знал. Марутенков вернулся самолётом из Каира в Москву. Степанов и Мамонов, не получив суданской визы, перелетели из Каира прямо в Аддис-Абебу и дожидаются там остальных. Шарлаев и Костенко, у которых суданской визы тоже не оказалось, движутся в Эфиопию наиболее замысловатым маршрутом -- через Иран.

Публикацию подготовил Виктор КРОТОВ.