23 мая в 15.00 по местному времени самая непокорная и таинственная вершина Лхоцзе Средняя (8414 м) в Гималаях сдалась российским альпинистам. Она оставалась единственной из 25-ти существующих на Земле вершин высотой более 8000 м, на которую до сих пор не ступала нога человека. На другие восьмитысячники первыми взошли альпинисты других стран.

Лхоцзе Средняя, входящая в состав четвёртого по высоте горного массива на планете, долгое время не давала покоя альпинистам всего мира. Попытки взойти на неё предпринимались неоднократно, однако ни одна успехом не увенчалась. Две российские экспедиции закончились трагически: весной 1997 г. погиб руководитель экспедиции Владимир Башкиров, которому и принадлежит идея восхождения на Лхоцзе Среднюю, осенью 2000 г. - подполковник МЧС России Владимир Бондарев.

17 марта этого года 12 сильнейших восходителей России (руководители команды Николай Чёрный и Сергей Тимофеев) вместе со съёмочной группой вылетели в Гималаи. В команду альпинистов, подаривших России <свой> восьмитысячник, вошли звёзды российского альпинизма, высотники, имеющие опыт сложнейших восхождений на Кавказе, Памире, Тянь-Шане, Аляске, в Альпах и Гималаях. Многие из них неоднократно поднимались на вершины выше 8000 м, шестеро были на Эвересте. Москвич Николай Чёрный принимал участие ещё в первой советской экспедиции на Эверест в 1982 г.

30 марта на высоте 5300 м под Эверестом был разбит базовый лагерь. Восхождение длилось более полутора месяцев. Вначале путь шёл по леднику Кхумбу к Южному седлу между Эверестом и Лхоцзе Главной. Пятый штурмовой лагерь был установлен на высоте 8200 м. Затем альпинисты совершили 900-метровый траверс снежного склона крутизной до 50±. При выходе на предвершинный гребень встретился внутренний угол, где монолитные скалы не позволяли организовать страховку. Перед самой вершиной путь преградила вертикальная стена высотой около 15 м. Первым на высшую точку горы ступил Алексей Болотов (Екатеринбург), следом - его земляки Сергей Тимофеев и Евгений Виноградский, Петр Кузнецов из Красноярска. 24 мая на вершину поднялись Николай Жилин (Екатеринбург), Глеб Соколов (Новосибирск) и Юрий Кошеленко (Ростов-на-Дону), а 27 мая - москвичи Владимир Яночкин и Виктор Володин. 9 июня все благополучно возвратились в Москву.

Организатором экспедиции был москвич Виктор Козлов.

Владимир ШАТАЕВ.